Noémie Chastain est chef de troupe quand elle reçoit une balle en pleine face au cours d'une arrestation musclée. Profondément atteinte physiquement, elle présente en plus quelques séquelles post-traumatiques qui la rendent incapable de reprendre ses fonctions. Elle est envoyée au vert dans un village près de Decazeville (mais tiens c'est dans l'Aveyron ça!) pour se retaper mais surtout pour fermer un commissariat et donner la main à la gendarmerie sur place ( on a déjà vu ça quelque part!).
"En ce qui concerne vos nuits, si vous les souhaitez plus calmes, je peux vous prescrire de la Loxapine, mais elle risque d'endiguer vos rêves. Il serai plus enrichissant d'écouter ce qu'ils ont à nous raconter. Patientons un peu et nous ferons un point lorsque vous serez à ... Pardon, mais on vous envoie où déjà?
-- Decazeville dans l'Aveyron.
-- L'Aveyron ? Ah oui. Quand même." p 69.
Débarquer à la gare avec le visage abimé, trahie par son amoureux, ne laisse pas présager une intégration facile mais une envie d'en finir vite et de reprendre le train dans l'autre sens pour régler ses comptes. Quand un fût en plastique remonte à la surface du lac voisin avec un gamin qui s'y tient depuis dix ans, ça change le but de la mission. Après un prologue haletant qui nous présente Noémie en pleine action puis ses déboires avec sa hiérarchie hypocrite, nous voilà embarqués dans une ambiance typiquement aveyronnaise. Une autre façon de faire, de contourner les difficultés, une province où cerner l'humain s'avère bien plus efficace qu'utiliser les moyens techniques sophistiqués de la police scientifique. Le capitaine Chastain va être obligé de faire un retour sur elle-même, de suivre des intuitions, d'ouvrir les yeux sur un monde de relations souterraines, de liens familiaux profonds et parfois haineux. Ne pas rester à la surface, comprendre ce qui fait vivre ou pas les gens, sonder le lac voisin et ramener au grand jour une histoire vieille de trente ans de disparitions d'enfants quand on vient de la capitale avec ses certitudes, va devenir un véritable défi thérapeutique. La désignation d'un coupable, sorte de bouc émissaire avait permis à tous de s' arranger avec la douleur. Olivier Norek explore les liens, avec Noémie le visage marqué qui doit réapprendre à être regardée, dans les familles qui ont du vivre avec l'absence, le vide de leurs enfants disparus. Il y a un psychologue Melchior dont les interventions permettent à Noémie de déjouer les pièges de ses propres difficultés et d'aller au-delà de ce que l'apparence renvoie. N'est pas si fou celui qui fait croire qu'il l'est, n'est pas si méchant, celui qui à l'aspect d'une brute. C'est aussi le constat que tout le monde, dans ces villes, a des liens souterrains, familiaux, financiers et ce n'est pas simple de dénouer les fils de ce sac de nœud pour faire naître la vérité dans un pays de taiseux. Au fond du lac, c'est une histoire de famille qui est engloutie et ça vous fera mal de voir, que parfois juste l'envie que rien ne change, que défendre sa petite vie, à la violence d'un meurtre. Un roman plein de talent qui montre que après s'être intéressé à des grands sujets comme la jungle de Calais dans Entre deux mondes, l'univers carcéral avec Surtension, Oliver Norek resserre son regard sur un microcosme avec au centre, toujours, ce qui fait le lien social. Une femme de caractère au parler franc, des hommes figés enracinés pour le meilleur et pour le pire dans une chape de silence, qui fera que rien ne change ou presque, laissant le mal creuser les vies, les lacs, les tombes.
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